Fluxos e Inundações: o rio Amazonas
O rio Amazonas drena aproximadamente 38% do território continental da América do Sul e contribui com 15% a 16% da água dos rios que chegam aos oceanos do mundo. A vazão do rio Amazonas é 5 vezes maior que a do rio Congo e 12 vezes maior que a do rio Mississippi, rios emblemáticos da África e da América do Norte. O valor estimado da vazão ou do volume de descarga do rio Amazonas vem aumentando gradualmente nas últimas duas décadas, à medida que novas medições vêm sendo realizadas, calculando-se que o intervalo médio varia entre 215.000 e 230.000 metros cúbicos por segundo. Durante a temporada de chuvas e cheias, o rio Amazonas despeja tanta água no Atlântico que suas águas brancas carregadas de sedimentos podem ser vistas por cerca de 160 quilômetros mar adentro. E, como a água oceânica é mais fria e “mais pesada”, as águas do rio fluem pela superfície do mar.
Principais afluentes do Amazonas e sua contribuição à vazão total do rio
Fonte: Goulding, M., R.B. Barthem, E.J.G. Ferreira e R. Duenas. 2003. The Smithsonian Atlas of the Amazon. Washington: Smithsonian Books. 253.
Porque é que os fluxos e inundações dos rios da Amazónia são importantes? Um dos alvos de conservação da Aliança Águas Amazónicas é preservar a biodiversidade e as planícies de inundação funcionais. Recomendamos a leitura de Uma guia para salvar a Bacia Amazónica.