Sim, rios e igarapés são áreas úmidas
Rios e igarapés também são áreas úmidas. A Convenção Ramsar os considera parte da mesma categoria de área úmida, decisão ecologicamente útil na medida em que ambos representam um contínuo de águas correntes. Embora as palavras “rio” e “igarapé” possam causar confusão, já que a diferença entre os termos não é totalmente óbvia, ambos se referem a corpos dʼágua que fluem sobre a superfície terrestre; no primeiro caso, com canais largos e profundos, enquanto no segundo são mais estreitos e pouco profundos. Os animais aquáticos usam tanto rios quanto igarapés e migram sazonalmente entre vários tipos de áreas úmidas das planícies de inundação, como igarapés, lagos e florestas alagáveis.
Dependendo de terem fluxo de água permanente ou apenas sazonal, rios e igarapés podem ser classificados em outros tipos de áreas úmidas. Muitos igarapés, tanto nas florestas úmidas quanto nas áreas secas da Bacia Amazônica, têm fluxos intermitentes, seja por mudanças na precipitação, seja pelas variações nas fontes de água que os alimentam. Nas áreas áridas dos Andes, acima de 3.000 metros acima do nível do mar, muitos cursos dʼágua podem secar durante os meses sem chuva. O desmatamento em grande escala em áreas como o sul da Bacia Amazônica brasileira também faz com que pequenos igarapés sequem, pois, sob a sombra da floresta, esse tipo de igarapé teria fluxo de água mesmo sem chuvas.
Rios e igarapés também podem ser classificados de acordo com a composição química de suas águas, utilizando como indicador a transparência e a cor da água para essa divisão. Rios e igarapés de águas brancas se originam nos Andes, onde a alta precipitação e a erosão produzem águas turvas com altos níveis de sedimentos e nutrientes. Rios e igarapés que transportam uma carga mínima de sedimentos podem ser divididos em águas claras e águas pretas, embora em algumas áreas de transição essa classificação possa ser mais complexa. Rios e igarapés de águas claras são encontrados em condições naturais em toda a Bacia Amazônica.
Nos Andes, a maioria dos rios e igarapés localizados acima de 1.000 metros de altitude apresenta águas relativamente claras, ao menos em alguns meses do ano, quando a ausência de chuvas reduz a erosão de suas drenagens. A maioria dos igarapés nas florestas tropicais úmidas das terras baixas tem águas relativamente claras. Os maiores rios de águas claras da Amazônia drenam pelos escudos Brasileiro e das Guianas, áreas antigas e altamente erodidas ao sul e ao norte, respectivamente, do setor leste da Bacia Amazônica. Rios e igarapés de águas pretas podem se originar nos Andes, nos escudos das Guianas e do Brasil, e nas terras baixas da Bacia. Eles são relativamente raros nos Andes, mas ocorrem em áreas de drenagem de turfeiras ou em zonas de solos muito arenosos. A maior extensão de rios de águas pretas da Bacia Amazônica pode ser encontrada nas zonas de solo arenoso das planícies e terras altas dos maciços do Brasil e da Guiana, sendo o rio Negro o maior deles.
Igarapé de floresta da Amazônia Central com vegetacao ripária que alaga com as fortes chuvas locais. Estado – País: Amazonas – Brasil Bacia – Sub-bacia: Negro – Negro Canal Principal do Baixo rio Negro Altitude: 237 Fotógrafo: Michael Goulding
Um tipo especial de área úmida formada por rios ocorre na Amazônia central e oriental, onde as partes baixas de muitos rios têm aparência semelhante à de lagos, formações conhecidas como rias ou lagos de foz afogada. Esses lagos são formados através de falhas geológicas escavadas por processos fluviais que atuaram durante as eras glaciais, quando o nível dos oceanos era mais baixo e as correntes eram mais rápidas.
Cataratas e cachoeiras também podem ser classificadas como subtipos de áreas úmidas associadas aos rios. Pequenas cachoeiras são comuns em áreas úmidas da vertente leste dos Andes, e algumas podem ter extensões de centenas de metros. Além disso, os rios dos escudos das Guianas e do Brasil possuem inúmeras cataratas e cachoeiras. Talvez as corredeiras mais espetaculares da Amazônia tenham sido as do rio Madeira, em Rondônia, mas hoje a área está completamente alagada devido à recente construção de duas grandes barragens.
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Nas altas e secas elevações dos Andes, o fluxo dos igarapés pode ser mínimo ou mesmo inexistente durante os meses mais secos do ano. Estado – País: La Paz – Bolivia Bacia – Sub-bacia: Madeira – Beni Altitude: 4737 Fotógrafo: Michael Goulding
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Canal lateral do Rio Ucayali. Estado – País: Loreto – Peru Bacia – Sub-bacia: Ucayali – Eixo Principal Ucayali Altitude: 237 Fotógrafo: Michael Goulding
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O encontro das águas do Amazonas e Negro ilustra bem o grande contraste entre os tipos de rios da bacia Amazônica. Estado – País: Amazonas – Brasil Bacia – Sub-bacia: Eixo Principal do Amazonas – Eixo principal do Amazonas Oriental Fotógrafo: Luiz Claudio Marigo
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Pequeno rio estuárino com mangue. Estado – País: Pará – Brasil Bacia – Sub-bacia: Estuário – Estuário do Amazonas do Sur Altitude: 3
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O desmatamento e incêndios nas florestas ripárias podem levar os cursos d’água a ter fluxos sazonais e não mais permanentes. Estado – País: Pará – Brasil Bacia – Sub-bacia: Estuário – Estuário do Amazonas do Sur Altitude: 3 Fotógrafo: Michael Goulding
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Igarapé cristalino no maciço brasileiro. Estado – País: Tocantins – Brasil Bacia – Sub-bacia: Tocantins Fotógrafo: Luiz Claudio Marigo
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Milhões de minúsculos igarapés estão escondidos pela floresta Amazônica e sua existência dependente da sombra da floresta. Fotógrafo: Michael Goulding
TIPOS DE ZONAS ÚMIDAS
Campos e pântanos
Campos e turfeiras andinas
Florestas Alagáveis
Lagos
Paisagens Esturinas
Rios e riachos