O bocachico da bacia do Magdalena-Cauca, na Colômbia, foi a espécie estudada com a técnica hidroacústica, com o objetivo de conhecer seu canto durante a época de reprodução. Fotografia: Juan Guillermo Ospina Pavón/TNC
Os sons são uma das formas de comunicação mais importantes da fauna. Os animais cantam, rugem ou fazem zumbidos quando detectam uma ameaça ou estão prestes a caçar suas presas, e para defender seus territórios ou atrair a atenção de parceiros em potencial. Os peixes, embora não tenham ouvidos, também emitem e ouvem sons. Na verdade, até agora reconhecemos que mais de 700 espécies de peixes produzem algum tipo de som e, dessas, pelo menos 80 são de água doce. Os peixes comunicam-se entre si graças ao ouvido médio e interno.
Uma das técnicas de estudo dos sons dos peixes é a hidroacústica, na qual, com o auxílio de microfones aquáticos (hidrofones), são feitas observações não invasivas para medir a frequência, intensidade ou periodicidade dos sons emitidos. Silvia López Casas, doutora em Biologia pela Universidade de Antioquia e especialista em conservação e gestão da pesca de água doce, observou durante cerca de um ano (2019), juntamente com Sebastián Muñoz, aluno da Universidade de Antioquia, do Grupo de Ictiologia do mesma universidade e The Nature Conservancy (TNC), a forma como os espécimes machos de bocachico (Prochilodus magdalenae) se comunicam durante o momento da reprodução, especificamente durante o cortejo.
Ovos fertilizados de bocachico. Fotografia: Silvia López Casas.
O estudo para analisar e descrever o canto do bocachico foi realizado em sete pontos da macrobacia Magdalena-Cauca, na Colômbia, em duas fases: na primeira, foram registrados os peixes dispostos aos pares (exemplares machos e fêmeas) em diferentes fazendas piscicólas. Os primeiros resultados mostraram que os machos emitem um canto quando estão prontos para a desova (nos casos em que os machos não cantaram, não houve desova das fêmeas e, portanto, não houve fertilização e a reprodução não teve sucesso.), o que é indicativo da maturidade gonadal da espécie. Esta fase serviu para saber como soa o canto do bocachico, qual a sua duração e a sua frequência.
A segunda fase foi realizada no ambiente natural da espécie, os rios, com o objetivo de verificar se esse canto é o mesmo ou varia entre os diferentes lugares. “Em condições naturais, os peixes escolhem determinadas áreas para a desova, são áreas em que se encontram em épocas específicas do ano para emitir sinais acústicos, e nas quais existem até outras espécies de peixes, também migratórias, para desovar. Embora tenham sido detectados diferentes tipos de canções, observou-se que a canção dos bocachicos se diferencia das demais ”, comenta Silvia López.
Ouça aqui a música do bocachico (Prochilodus magdalenae).
Uma oportunidade
Na segunda fase, nos locais selecionados para o estudo, os pescadores artesanais serviram de guia para identificar as áreas de desova dos bocachicos. “Os pescadores nos levaram a alguns lugares onde ouvem os peixes ‘roncar’ (falavam do ronco dos bocachicos), até disseram que ‘sentem nos pés’ esses sinais acústicos quando vão no barco ou os ouvem quando eles entram na água para pescar. Outros pescadores artesanais de outras bacias deste país (Atrato, Orinoquia, Amazonía ou Sinú), dizem que também ouviram os peixes cantar, roncar ou empurrar e que também sentiram os golpes na água. Isso mostra que, além do bocachico, outras espécies migratórias, inclusive as do gênero Prochilodus (presentes na grande bacia amazônica), escolhem certas áreas e épocas para reprodução ”, comenta a pesquisadora.
Para o planejamento do território e a gestão dos recursos pesqueiros é necessário identificar os momentos e as áreas de desova para determinar sua proteção, visto que são áreas críticas para a espécie. “Se o objetivo é manejar o recurso pesqueiro, é necessário estabelecer boas práticas como qual é a quantidade permitida que pode ser extraída, em que períodos do ano pode ser feito e em que momentos da reprodução da espécie é melhor fazê-lo para evitar colocar em risco a sua sobrevivência. Isso é especialmente importante quando se trata de espécies migratórias de água doce que são a base da alimentação e geração de renda das comunidades locais, mas que, no entanto, enfrentam diferentes pressões, como a poluição da água ”, explica Silvia López. Na Tailândia, por exemplo, 23 comunidades na bacia do rio Salween se organizaram para implementar medidas como a restrição da pesca em certas áreas da bacia, o que favoreceu a conectividade dos ecossistemas, a regeneração da biomassa para peixes, a diminuição da pressão sobre as espécies de peixes e maiores benefícios econômicos para essas comunidades.
A hidroacústica é uma técnica que permite estudar a biodiversidade de forma não invasiva com as espécies. Fotografia: Silvia López Casas.
Como já mencionado, a hidroacústica é uma das técnicas menos invasivas para monitorar a biodiversidade; Isso pode ser usado em estudos ecológicos, evolutivos, comportamentais ou reprodutivos, para a identificação e inventário de espécies, e para a avaliação de processos tanto das espécies aquáticas quanto dos ecossistemas (marinhos ou de água doce) em que habitam. A sua utilização na gestão pesqueira tem servido para implementar medidas de conservação das espécies e seus habitats, com base na identificação e caracterização de áreas de reprodução. Embora seja uma técnica raramente utilizada, possivelmente devido ao alto custo dos hidrofones e à limitada disponibilidade de aplicativos para salvar os dados registrados, Silvia López explica que a hidroacústica é ideal para observar (ou ouvir) peixes em rios de água que são turvas e carregadas de sedimentos, como muitas das presentes na bacia Amazônica. A técnica permite-nos “ouvir coisas que não conseguimos ver” devido às condições naturais dos rios e, nessa medida, pode favorecer a ligação das comunidades com estes ecossistemas.
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Escrito por Carolina Obregón Sánchez
Fontes:
- Silvia López Casas. Doutora em Biologia pela Universidade de Antioquia e pesquisadora em ecologia de peixes e ecossistemas de água doce.
- Estado, desenvolvimento e tendências dos estudos em acústica da fauna na Colômbia, revista Biota Colombiana, Vol. 22 No. 1 (2021), Instituto de Pesquisa de Recursos Biológicos. Alexander von Humboldt
- Os sons da fauna: uma ferramenta poderosa para monitorar a biodiversidade.
- Assim “cantam” os bocachicos de Magdalena na hora de se reproduzir; Daniela Quintero Díaz, El Espectador, Blog El Río, 21 de fevereiro de 2021.