Com o apoio da Wildlife Conservation Society (WCS), da antiga Rede de Ciência Cidadã para a Amazônia e do Grupo de Trabalho para as Planícies de Moxos (GTLM), Arturo Callata Salazar, pescador do Beni, publicou um livro extraordinário com imagens e informações detalhadas sobre os ossos e escamas das espécies de peixes mais relevantes e de interesse comercial no Llanos de Moxos. Trata-se de uma contribuição de grande importância para a ciência em geral e para o patrimônio ictiológico do Beni em particular, feita por uma pessoa sem experiência acadêmica, motivada pelo desejo de contribuir para a pesquisa e a história natural de uma das regiões mais importantes para a biodiversidade da Amazônia.
Arturo nasceu na comunidade de Santísima Trinidad, na província de Moxos, em Beni. Ele cresceu às margens dos rios Ichoa e Isiboro e, desde muito jovem, se envolveu com a pesca, atividade na qual ainda está envolvido. Isso permitiu que ele aprendesse em primeira mão sobre a grande variedade de peixes amazônicos que vivem e se reproduzem no Beni. Uma riqueza que, no entanto, não foi estudada em profundidade. Consciente da relevância da ciência para o uso sustentável dos recursos naturais, esse déficit o motivou a escrever o livro. Em suas próprias palavras: “Meu objetivo é que os jovens das universidades e das escolas conheçam a grande diversidade de peixes de nossos rios. Eles são um recurso muito importante que devemos aprender a manejar de forma sustentável, pois são o principal sustento de muitas famílias nos Llanos de Moxos”.
Para concretizar esse desejo, Callata coletou e sistematizou durante quatro anos, de agosto de 2016 a janeiro de 2020, exemplares de 25 espécies de peixes nos rios benianos. Após capturar espécimes específicos, ele procedeu à extração, secagem e posterior contagem de suas escamas. Para facilitar esse trabalho, ele preparou os peixes previamente com substâncias caseiras como detergente e água fervida.
Uma vez concluída a contagem das escamas, ele documentou cada um dos ossos dos exemplares com base em sete categorias: ossos da cabeça, coluna, costelas, ossos de união, intermusculares, ossos pequenos e das barbatanas. Finalmente, com todo esse material, ele elaborou maquetes que permitem visualizar de maneira visual os ossos documentados. Um trabalho surpreendente que, sem dúvida, qualquer museu de história natural ficaria feliz em incorporar em sua coleção.
Agora, esses dados e imagens valiosos são compartilhados com o público em geral no livro mencionado acima, juntamente com informações relevantes sobre as espécies analisadas, com suas principais características. Essa é uma contribuição substancial para a história natural dos peixes amazônicos, que destaca que a pesquisa não precisa necessariamente ser um trabalho exclusivo de acadêmicos e institutos científicos.
